位于南美洲北部的亚马孙河是世界上流量最大、流域面积最广的河流。亚马孙河发源于秘鲁南部安第斯山脉，一路向东，沿途接纳了1000多条支流，全长6437千米，最终注入大西洋。据估计，亚马孙河河水占地球表面流动总水量的20%^25%。亚马孙河河口宽达240千米，泛滥期流量达每秒18万立方米，是密西西比河的10倍。泻水量如此之大，使入海口160千米范围内的海水也变淡了。它每年注入大西洋的水量约为6600立方千米，相当于世界河流注入大洋总水量的1/6。