1971年，美国发射的“水手9号”探测器到达火星上空时，一场“大尘暴”正席卷着整个火星。厚厚的黄尘遮住了火星的表面，探测器一时无法拍摄火星的地表形态。直到1972年初，等尘暴平息下来，“水手9号”才投入正常的拍摄工作。